Με στόχο να επιστρέψει στις νίκες στη Euroleague, μετά την ήττα από τη Φενερμπαχτσέ στην Κωνσταντινούπολη, ο Ολυμπιακός αναχώρησε για το Τελ Αβίβ, όπου αύριο Πέμπτη (20/1, 21:05 Novasports Prime) αντιμετωπίζει τη Μακάμπι, για την 22η αγωνιστική. Ο προπονητής της ομάδας του Πειραιά, Γιώργος Μπαρτζώκας, σε δηλώσεις του στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» εξήγησε πως η αναμέτρηση με τη Μακάμπι «έχει έναν μεγαλύτερο βαθμό δυσκολίας, γιατί η αντίπαλός μας είναι σε δύσκολη θέση μετά από συνεχή ανεπιτυχή αποτελέσματα και πλέον πιέζεται για να μπει στην 8άδα».
Σε ερώτηση για τον τεχνικό της ισραηλινής ομάδας, αλλά και πρώην προπονητή του Ολυμπιακού, Γιάννη Σφαιρόπουλο, ο Μπαρτζώκας απάντησε: «Δεν αφήνει τίποτα στην τύχη. Οι ομάδες του έχουν μια κοινή συνισταμένη, οπότε σίγουρα αυτό που περιμένουμε είναι σκληρή άμυνα».
Αναλυτικά, ο Γιώργος Μπαρτζώκας δήλωσε για τον κρίσιμο αγώνα με τη Μακάμπι στο Τελ Αβίβ:
«Μετά το ματς με τη Φενέρ, δώσαμε ακόμη έναν αγώνα για το ελληνικό πρωτάθλημα που δείξαμε πως βαδίζουμε σε καλό δρόμο», σχολίασε ο τεχνικός του Ολυμπιακού, Γιώργος Μπαρτζώκας. «Παίξαμε με ένταση και αυτό είναι το ζητούμενο αυτή την εποχή. Αυτό μας έλειψε στην Κωνσταντινούπολη και θέλουμε να το επαναλάβουμε και τώρα. Είμαστε σαφώς σε καλύτερη κατάσταση από ότι ήμασταν πριν από μία εβδομάδα, όπως συμβαίνει με όλες τις ομάδες. Το πρώτο παιχνίδι μετά τον κορωνοϊό είναι πάντα δύσκολο. Τώρα έχουμε δώσει δύο ματς και θεωρώ πως είμαστε σε καλό επίπεδο».
Αναφερόμενος στα «κλειδιά» της αναμέτρησης, είπε: «Έχουμε έναν συνδυασμό ποιότητας και σκληράδας και εμείς. Θεωρούμε πως μπορούμε να απλώσουμε το ρόστερ μας, να παίξουμε ομαδικά σε άμυνα και επίθεση και να ελέγξουμε τον ρυθμό μέσω της αποφυγής των λαθών, των καλών αποφάσεων στην επίθεση και των ριμπάουντ. Είναι πάντα σημαντικό, γιατί δεν είναι μια ομάδα που τρέχει ιδιαίτερα στο transition, αλλά όταν παίζει με ενθουσιασμό βάζει και τον κόσμο στην εξίσωση. Ούτως ή άλλως είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, όπως πάντα στο Ισραήλ και τώρα έχει έναν μεγαλύτερο βαθμό δυσκολίας, γιατί είναι σε δύσκολη θέση η Μακάμπι μετά από συνεχή ανεπιτυχή αποτελέσματα και πλέον πιέζεται για να μπει στην 8άδα».
Όταν το ζητήθηκε να κάνει ένα σχόλιο για τον Γιάννη Σφαιρόπουλο, με τον οποίο τον συνδέει ο Ολυμπιακός, αλλά και ο Πανιώνιος, όπως ο ίδιος έσπευσε να συμπληρώσει, υποστήριξε: «Πάντα είναι άριστα προετοιμασμένες οι ομάδες του Γιάννη. Δεν αφήνει τίποτα στην τύχη. Οι ομάδες του έχουν μια κοινή συνισταμένη, οπότε σίγουρα αυτό που περιμένουμε είναι σκληρή άμυνα. Το φετινό ρόστερ της Μακάμπι είναι λίγο διαφορετικό από τα προηγούμενα ρόστερ. Η δομή του παιχνιδιού της είναι πολύ στο iso στο ένας εναντίον ενός, δεν είναι μια ομάδα που πασάρει πολύ. Πρέπει να προετοιμαστούμε για τους παίκτες της Μακάμπι, σε συνδυασμό φυσικά με τη φιλοσοφία του Γιάννη».
