Με τον Τζίμι Μπάτλερ να σημειώνει ρεκόρ καριέρας στα πλέι οφ με 40 πόντους και την ομάδα να παίζει εξαιρετική άμυνα πάνω στον Γιάννη Αντετοκούνμπο, το Μαϊάμι επικράτησε με 115-104 του Μιλγουόκι στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τα ημιτελικά της Ανατολικής Περιφέρειας.
Μετά τη λήξη της αναμέτρησης ο Αντετοκούνμπο έδειχνε προβληματισμένος αλλά και αισιόδοξος για τη συνέχεια.
«Έχουμε ξαναβρεθεί σε αυτή τη θέση. Και φέτος με το Ορλάντο και πέρυσι με τους Σέλτικς. Το Game 2 θα είναι σημαντικό, η σεζόν κρίνεται για εμάς και θα πρέπει να κάνουμε ό,τι χρειαστεί για να κερδίσουμε» υπογράμμισε ο Giannis και συνέχισε:
«Προφανώς το Μαϊάμι θα προσπαθεί σε όλη τη σειρά να φτιάξει ένα τείχος, γι’ αυτό κι εγώ θα πρέπει να κάνω την πιο σωστή επιλογή και να παραμένω επιθετικός. Όταν παίζεις μπάσκετ, τα πράγματα δεν πάνε πάντα όπως θέλεις και πρέπει να ζήσεις με αυτό. Θα πρέπει να δούμε τι έγινε, να κάνουμε κάποιες προσαρμογές και να προσπαθήσουμε για το 1-1. Όμως είτε χάνεις είτε βάζεις βολές, είτε κάνεις λάθη είτε όχι, πρέπει να προσπαθείς να είσαι ο εαυτός σου κι αυτό θα κάνω μέχρι να αποσυρθώ. Η αυτοπεποίθησή μου παραμένει ψηλά και αυτό δεν θα αλλάξει».
Από την πλευρά του ο προπονητής των Μπακς, Μάικ Μπούντενχολζερ υποστήριξε πως η ομάδα έχει απόλυτη πίστη πως ο Αντετοκούνμπο θα εμφανιστεί καλύτερος στη συνέχεια:
«Οι Χιτ είναι καλή ομάδα, παίζουν καλή άμυνα, έριξαν πολλούς παίκτες πάνω στον Γιάννη και θα πρέπει να εκτελούμε καλύτερα δίπλα από αυτόν. Ο Γιάννης ήταν επιθετικός, πήρε στις περισσότερες περιπτώσεις τις σωστές αποφάσεις. Πρέπει να συνεχίσει αυτό που κάνει πάντα, να συνεχίσει να έχει αυτοπεποίθηση και να επιτίθεται στο καλάθι. Είναι ένα παιδί που δουλεύει σκληρά και θα συνεχίσει να το κάνει. Θα βάλει τα σουτ και τις βολές, έχουμε απόλυτη πίστη σε αυτόν».
