Με απόλυτη ασφάλεια προσγειώθηκαν σήμερα στο Καζακστάν οι δύο αστροναύτες και ο κοσμοναύτης που επέστρεψαν με ρωσικό πύραυλο Σογιούζ από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στη Γη.
«Η προσγείωση έγινε (..) Το πλήρωμα του Soyuz MS-09 επέστρεψε με ασφάλεια στη Γη έπειτα από 197 ημέρες» στο διάστημα, ανακοίνωσε στο Twitter η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roskosmos και επιβεβαίωσε και η αμερικανική NASA.
«Το πλήρωμα αισθάνεται καλά μετά την επιστροφή του στη Γη» προσθέτει η Roscosmos, ενώ στις εικόνες που μεταδίδονταν απευθείας στους ιστοτόπους της NASA και της Roskosmos δεν μπορούσε κανείς να διακρίνει την προσγείωση του Σογιούζ λόγω της πυκνής ομίχλης που υπήρχε εκείνη την ώρα στην περιοχή.
Οι δύο αστροναύτες και ο κοσμοναύτης έμειναν περισσότερο από έξι μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η παραμονή τους στο διάστημα σηματοδοτήθηκε από μια διαρροή οξυγόνου στα τέλη του Αυγούστου σε ένα ρωσικό Σογιούζ που ήταν προσδεμένο στον ISS όπως και από μια αποτυχία εκτόξευσης τον Οκτώβριο άλλου Σογιούζ, που θα μετέφερε νέο πλήρωμα στον ISS.
Αυτή η αποστολή στο διάστημα ήταν η πρώτη του 43χρονου Προκόπιεφ και της 42χρονης Αουνιόν-Τσάνσελορ, η οποία είναι επίσης γιατρός. Ο 42χρονος Γκερστ ήταν ο μόνος που είχε διαμείνει κι άλλη φορά στον ISS το 2014.
Ο Γκερστ, μετά τη δεύτερη αυτή αποστολή του στο διάστημα, έχει μείνει συνολικά 363 ημέρες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, σημειώνοντας ρεκόρ για έναν αστροναύτη της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας. Ήταν επίσης ο πρώτος Γερμανός και ο δεύτερος Ευρωπαίος που διετέλεσε διοικητής στον ISS.