Ο Φρίντριχ Μερτς εξελέγη το Σάββατο αρχηγός του Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος (CDU) με ποσοστό 94,62% των ψήφων των συνέδρων, οι οποίοι επιβεβαίωσαν και τυπικά τη νίκη που είχε καταγράψει προηγουμένως στην επιστολική ψηφοφορία των μελών του κόμματος με 62,1%, έναντι των Νόμπερτ Ρέτγκεν και τον Χέλγκε Μπράουν.
Ο Μερτς ήταν υποψήφιος για την ηγεσία του κόμματος και το 2018, όταν έχασε από την Άνεγκρετ Κραμπ-Καρενμπάουερ και το 2021, όταν ηττήθηκε από τον Άρμιν Λάσετ. Σήμερα, ωστόσο, κέρδισε πανηγυρικά, καθώς ο ίδιος είχε δηλώσει ότι θα ήταν ικανοποιημένος με ένα ποσοστό πάνω από 80%.
Εμφανώς συγκινημένος, ο νέος αρχηγός ευχαρίστησε τον προκάτοχό του, Άρμιν Λάσετ, «για την αφοσίωσή του» στο CDU και τόνισε ότι το σημερινό συνέδριο «εκπέμπει ένα ισχυρό μήνυμα ανανέωσης και αυτοπεποίθησης», προειδοποιώντας ταυτόχρονα ότι θα χρειαστεί χρόνος προκειμένου το κόμμα να επιστρέψει στα παλαιότερα ποσοστά του. Απευθυνόμενος στο βαυαρικό αδελφό κόμμα των Χριστιανοκοινωνιστών (CSU) και στις προεκλογικές διαφωνίες μαζί του, τόνισε ότι «αυτό που ζήσαμε δεν πρέπει να επαναληφθεί και δεν πρόκειται να επαναληφθεί».
Ο 66χρονος Φρίντριχ Μερτς, ο οποίος είχε διακόψει την πολιτική του διαδρομή μετά την εσωκομματική επικράτηση της Άγγελα Μέρκελ το 2002, επέστρεψε έπειτα από επιτυχημένη καριέρα στην ελεύθερη οικονομία και έχει τη φήμη του φιλελεύθερου και πιστού χριστιανοδημοκράτη. «Θα υπερασπιστώ την αστική κοινωνία και την οικογένεια και δεν θα ακολουθήσω απλώς το πνεύμα της εποχής. Θα είμαστε ανοιχτοί και προστατευτικοί ταυτόχρονα», προανήγγειλε και προσδιόρισε τρεις βασικές προτεραιότητες: την ισχυρή αντιπολίτευση, τη νίκη στις τοπικές εκλογές των κρατιδίων και την κατάρτιση νέου προγράμματος για το κόμμα.
«Και θέλω να δυσκολέψω τον Καγκελάριο», πρόσθεσε, ξεκινώντας από το θέμα του υποχρεωτικού εμβολιασμού, για το οποίο η κυβέρνηση δεν προτίθεται να καταθέσει δική της πρόταση, αλλά θα παραπέμψει το ζήτημα στο Κοινοβούλιο, ζητώντας να κατατεθούν τρεις υπερκομματικές προτάσεις και ψήφοι κατά συνείδηση. «Η κυβέρνηση αρνείται να συντάξει δικό της νομοσχέδιο και αντί για αυτό, αναθέτει το έργο στην Bundestag», δήλωσε ο Μερτς.
Επιπλέον, αναφέρθηκε στον υψηλό πληθωρισμό, υποστηρίζοντας ότι «ο κόσμος φοβάται για τα χρήματά του, αλλά δεν παίρνει καμία απάντηση» από την κυβέρνηση.
Ο νέος αρχηγός των Χριστιανοδημοκρατών επέκρινε ακόμη τον Όλαφ Σολτς για το γεγονός ότι δεν έχει ακόμη μεταβεί στην Ουάσινγκτον ή τη Μόσχα, «αλλά φοβάται από τη Γερμανία έναν πόλεμο στην Ουκρανία». «Όλοι οι προκάτοχοί σας θα είχαν αναλάβει ηγετικό ρόλο σε αυτήν την κατάσταση», είπε απευθυνόμενος στον Καγκελάριο.
Για τη θέση του Γενικού Γραμματέα του CDU, ο Μερτς πρότεινε τον 46χρονο Μάριο Τσάγια, ο οποίος ήταν αρμόδιος για θέματα Υγείας και Κοινωνικών Υποθέσεων στο Βερολίνο, επί δημαρχίας του σοσιαλδημοκράτη (SPD) Κλάους Βοβεράιτ. Στις τελευταίες εκλογές κατάφερε να εξασφαλίσει την απευθείας εκλογή του στην Bundestag από το ανατολικό Βερολίνο, αποσπώντας τη νίκη από τον υποψήφιο της Αριστεράς.
Ως αναπληρώτρια Γενική Γραμματέας προτάθηκε η 34χρονη Κριστίνα Στουμπ, βουλευτής από τη Βάδη -Βυρτεμβέργη. Η εκλογή του Προεδρείου θα γίνει επιστολικά και το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας θα ανακοινωθεί στις 31 Ιανουαρίου.
