Στην περίπτωση που η οξεία φάση της σύγκρουσης στην Ουκρανία αποδειχθεί πράγματι πολύ μακρά, όπως φαίνεται, τότε οι στοιχειώδεις ανάγκες επιβίωσης θα αναγκάσουν τη Ρωσία να απαλλαγεί από ό,τι τη συνδέει με την Ευρώπη.
Σε περίπτωση που η αυξανόμενη σύγκρουση στην Ουκρανία και γύρω από αυτήν δεν οδηγήσει σε ανεπανόρθωτες συνέπειες σε παγκόσμια κλίμακα στο εγγύς μέλλον, το σημαντικότερο αποτέλεσμά της θα είναι μια θεμελιώδης οριοθέτηση μεταξύ Ρωσίας και Ευρώπης, η οποία θα καταστήσει αδύνατη τη διατήρηση ακόμη και ασήμαντων ουδέτερων ζωνών και θα απαιτήσει σημαντική μείωση των εμπορικών και οικονομικών δεσμών. Η αποκατάσταση του ελέγχου του εδάφους της Ουκρανίας, η οποία, πιθανότατα, θα πρέπει να αποτελέσει μακροπρόθεσμο στόχο της ρωσικής εξωτερικής πολιτικής, θα λύσει το κύριο πρόβλημα της περιφερειακής ασφάλειας – την παρουσία μιας «γκρίζας ζώνης», η διαχείριση της οποίας αναπόφευκτα γίνεται αντικείμενο μιας επικίνδυνης από άποψη κλιμάκωσης αντιπαράθεσης. Υπό αυτή την έννοια, μπορούμε να υπολογίζουμε σε μια ορισμένη σταθεροποίηση μακροπρόθεσμα, αν και αυτή δεν θα βασίζεται στη συνεργασία μεταξύ των κύριων περιφερειακών δυνάμεων. Ωστόσο, είναι ήδη προφανές, ότι ο δρόμος προς την ειρήνη θα είναι αρκετά μακρύς και θα συνοδεύεται από εξαιρετικά επικίνδυνες καταστάσεις.
Στην ομιλία του προς τους συμμετέχοντες στο φόρουμ του Νταβός, ο Χένρι Κίσινγκερ, ο πατριάρχης της διεθνούς πολιτικής, επεσήμανε ακριβώς μια τέτοια προοπτική ως τη λιγότερο επιθυμητή από την άποψή του, δεδομένου ότι η Ρωσία θα μπορούσε τότε «να αποξενωθεί πλήρως από την Ευρώπη και να αναζητήσει μια μόνιμη συμμαχία αλλού», γεγονός που θα οδηγούσε στην εμφάνιση διπλωματικών αποστάσεων στην κλίμακα του Ψυχρού Πολέμου. Κατά τη γνώμη του, οι ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ των μερών θα ήταν ο πιο ενδεδειγμένος τρόπος για να αποφευχθεί αυτό – αυτές θα είχαν ως αποτέλεσμα να ληφθούν υπόψη τα ρωσικά συμφέροντα. Για τον Κίσινγκερ, αυτό σημαίνει ότι από μια άποψη, η συμμετοχή της Ρωσίας στο ευρωπαϊκό «κονσέρτο» είναι μια αξία χωρίς όρους, και η απώλειά της πρέπει να αποτραπεί όσο παραμένει κάποια πιθανότητα.
Ωστόσο, με όλη την ύψιστη εκτίμηση των προσόντων και της σοφίας αυτού του πολιτικού άνδρα και λόγιου, η άψογη λογική του Χένρι Κίσινγκερ αντιμετωπίζει μόνο ένα εμπόδιο – λειτουργεί όταν η ισορροπία δυνάμεων είναι καθορισμένη και οι σχέσεις μεταξύ των κρατών έχουν ήδη περάσει το στάδιο της στρατιωτικής σύγκρουσης. Υπό αυτή την έννοια, ακολουθεί σίγουρα τα βήματα των μεγάλων προκατόχων του – του καγκελάριου της Αυστριακής Αυτοκρατορίας Κλέμενς φον Μέτερνιχ και του Βρετανού υπουργού Εξωτερικών υποκόμη Castlereagh, τα διπλωματικά επιτεύγματα των οποίων αποτέλεσαν αντικείμενο της διδακτορικής διατριβής του Κίσινγκερ το 1956. Και οι δύο έμειναν στην ιστορία ακριβώς ως οι δημιουργοί της νέας ευρωπαϊκής τάξης πραγμάτων, η οποία εγκαθιδρύθηκε μετά το τέλος της ναπολεόντειας εποχής στη Γαλλία και η οποία παρέμεινε, με μικρές προσαρμογές, για σχεδόν έναν αιώνα στη διεθνή πολιτική.
Όπως και οι μεγάλοι προκάτοχοί του, ο Κίσινγκερ εμφανίζεται στην παγκόσμια σκηνή σε μια εποχή, όπου η ισορροπία δυνάμεων μεταξύ των σημαντικότερων παικτών καθορίζεται ήδη από «σίδερο και αίμα». Η εποχή των μεγαλύτερων επιτευγμάτων του ήταν το πρώτο μισό της δεκαετίας του 1970 – μια περίοδος σχετικής σταθερότητας. Ωστόσο, δεν μπορεί κανείς να αγνοήσει το γεγονός, ότι η ικανότητα των κρατών να συμπεριφέρονται με αυτόν τον τρόπο δεν οφειλόταν στη σοφία ή στην ευθύνη τους απέναντι στις μελλοντικές γενιές, αλλά σε πολύ πιο κοσμικούς παράγοντες. Ο πρώτος παράγοντας ήταν η ολοκλήρωση της «συρρίκνωσης» της τάξης, η οποία απέκτησε κατά προσέγγιση τα χαρακτηριστικά της ως αποτέλεσμα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Κατά τη διάρκεια των επόμενων 25 ετών (1945 – 1970), η τάξη αυτή «οριστικοποιήθηκε» κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Κορέα, της επέμβασης των ΗΠΑ στο Βιετνάμ, των στρατιωτικών ενεργειών της ΕΣΣΔ στην Ουγγαρία και την Τσεχοσλοβακία, πολλών έμμεσων πολέμων μεταξύ της ΕΣΣΔ και των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, της ολοκλήρωσης της διαδικασίας διάλυσης των ευρωπαϊκών αποικιακών αυτοκρατοριών, καθώς και ενός σημαντικού αριθμού μικρότερων, αλλά επίσης δραματικών γεγονότων. Έτσι, τώρα θα ήταν δύσκολο να περιμένουμε ότι η διπλωματία θα μπορέσει να πάρει την πρώτη θέση στις παγκόσμιες υποθέσεις στο αρχικό στάδιο της διαδικασίας, η οποία υπόσχεται να είναι πολύ μακρά και, πιθανότατα, αρκετά αιματηρή.
Η υλική βάση αυτής της τάξης, η οποία έλαβε την τελική της στίλβωση από τη διπλωματία του Κίσινγκερ, την πολιτική της “αποκλιμάκωσης” με την ΕΣΣΔ και τη συμφιλίωση με την Κίνα το 1972, ήταν η στρατηγική ήττα της Ευρώπης ως αποτέλεσμα των δύο παγκόσμιων πολέμων στο πρώτο μισό του 20ού αιώνα. Η κατάρρευση των ευρωπαϊκών αποικιακών αυτοκρατοριών και η ιστορική ήττα της Γερμανίας στην προσπάθειά της να βρεθεί στο επίκεντρο των παγκόσμιων υποθέσεων έφεραν στο προσκήνιο τις Ηνωμένες Πολιτείες, γεγονός που επέτρεψε να γίνει η πολιτική πραγματικά παγκόσμια. Ως αποτέλεσμα της αυτοκαταστροφής της ΕΣΣΔ, η τάξη αυτή αποδείχθηκε βραχύβια. Βλέπουμε τώρα ότι αυτό ήταν μια μεγάλη τραγωδία, καθώς οδήγησε στην εξαφάνιση της ισορροπίας δυνάμεων προς όφελος της κυριαρχίας μιας μόνο δύναμης.
Τώρα μπορούμε να υποθέσουμε, ότι η μαζική χειραφέτηση της ανθρωπότητας από τον δυτικό έλεγχο είναι κεντρικής σημασίας, ο σημαντικότερος παράγοντας της οποίας είναι η αύξηση της οικονομικής και πολιτικής δύναμης της Κίνας. Αν η ίδια η Κίνα, καθώς και η Ινδία και άλλα μεγάλα κράτη εκτός Δύσης, αντεπεξέλθουν στο έργο που τους έχει ανατεθεί από την ιστορία, τις επόμενες δεκαετίες το διεθνές σύστημα θα αποκτήσει χαρακτηριστικά που ήταν εντελώς αχαρακτήριστα στο παρελθόν.
Τα περισσότερα από τα σημαντικά γεγονότα που λαμβάνουν χώρα σήμερα, τόσο σε παγκόσμιο όσο και σε περιφερειακό επίπεδο, συνδέονται με την αντικειμενική διαδικασία αύξησης της σημασίας της Κίνας και, στη συνέχεια, άλλων μεγάλων ασιατικών χωρών. Η αποφασιστικότητα που επιδεικνύει η Ρωσία τα τελευταία χρόνια, και ιδίως τους τελευταίους μήνες, συνδέεται επίσης με τις παγκόσμιες αλλαγές. Το γεγονός ότι η Μόσχα τάχθηκε τόσο αποφασιστικά υπέρ της προστασίας των συμφερόντων και των αξιών της δεν οφειλόταν μόνο σε εσωτερικούς ρωσικούς λόγους, αν και έχουν μεγάλη σημασία. Επίσης, δεν βασίστηκαν σε προσδοκίες άμεσης υλικής βοήθειας από την Κίνα, η οποία θα μπορούσε να αντισταθμίσει τις απώλειες κατά την οξεία φάση της σύγκρουσης με τη Δύση.
Η κύρια εξωτερική πηγή της ρωσικής αυτοπεποίθησης ήταν η αντικειμενική αξιολόγηση της κατάστασης του διεθνούς πολιτικού και οικονομικού περιβάλλοντος, στο οποίο ακόμη και μια πλήρης ρήξη με τη Δύση δεν θα ήταν θανάσιμα επικίνδυνη για τη Ρωσία από την άποψη της επίλυσης των κύριων αναπτυξιακών της καθηκόντων. Επιπλέον, ακριβώς η ανάγκη για πιο ενεργή προσέγγιση με άλλους εταίρους, την οποία η Ρωσία δεν είχε βιώσει μέχρι πρόσφατα, μπορεί να αποδειχθεί ένας πολύ πιο αξιόπιστος τρόπος επιβίωσης σε ένα μεταβαλλόμενο περιβάλλον.
Αυτό είναι που γίνεται κατανοητό στις ΗΠΑ και την Ευρώπη με τη μεγαλύτερη ανησυχία. Στην περίπτωση που η Ρωσία, κατά τα χρόνια της διαφαινόμενης αποδέσμευσης από την Ευρώπη, δημιουργήσει ένα συγκρίσιμο σύστημα εμπορικών, οικονομικών, πολιτικών, πολιτιστικών και ανθρώπινων δεσμών στο Νότο και την Ανατολή, η επιστροφή της χώρας αυτής στο δυτικό χώρο θα καταστεί τεχνικά δύσκολη, αν ποτέ πραγματοποιηθεί. Μέχρι στιγμής, μια τέτοια εξέλιξη των γεγονότων παρεμποδίζεται από έναν κολοσσιαίο αριθμό παραγόντων, μεταξύ των οποίων, κατά πρώτο λόγο, είναι η αδράνεια της στενής αλληλεπίδρασης με την Ευρώπη και της ενεργού αμοιβαίας παρουσίας που συσσωρεύτηκε τα τελευταία 300 χρόνια. Επιπλέον, η Ευρώπη ήταν ο μόνος σταθερός εταίρος της Ρωσίας μετά την εμφάνιση αυτής της δύναμης στην αρένα της διεθνούς συνεργασίας. Ωστόσο, στην περίπτωση που η οξεία φάση της σύγκρουσης στην Ουκρανία αποδειχθεί πραγματικά πολύ μακρά, πράγμα που, όπως φαίνεται, συμβαίνει, τότε οι στοιχειώδεις ανάγκες επιβίωσης θα αναγκάσουν τη Ρωσία να απαλλαγεί από ό,τι τη συνδέει με την Ευρώπη. Αυτό ακριβώς ζητούν οι Ρώσοι επιστήμονες και τα δημόσια πρόσωπα που τονίζουν με κάθε δυνατό τρόπο τον υπαρξιακό χαρακτήρα της αντιπαράθεσης που λαμβάνει χώρα στα δυτικά μας σύνορα.
Ως εκ τούτου, η κατανόηση από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους, ότι η κίνηση προς μια νέα παγκόσμια τάξη έχει αντικειμενική βάση είναι η σημαντικότερη πηγή του αγώνα τους με τη Ρωσία.
Η αναπόφευκτη ανακατανομή των πόρων και της ισχύος σε παγκόσμια κλίμακα δεν μπορεί να γίνει με εντελώς ειρηνικό τρόπο, αν και ο παραλογισμός ενός επιθετικού πολέμου μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων, δεδομένου του παράγοντα της πυρηνικής αποτροπής, μας δίνει κάποια ελπίδα για τη διατήρηση της ανθρωπότητας. Εν μέσω του αγώνα που τώρα αποκτά δυναμική, η Ρωσία, όπως και η Ευρώπη, είναι, παρά τις στρατιωτικές της δυνατότητες, ένας συμμετέχων κατώτερος σε δύναμη από τα κύρια αντιμαχόμενα μέρη – την Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Επομένως, υπάρχει ένας αγώνας για τη Ρωσία και υπάρχει μια φθίνουσα ευκαιρία για τη Δύση να κερδίσει, κάτι που προσπαθεί τώρα να πει ο Χένρι Κίσινγκερ.
