Οι ασύγχρονες και αποκλίνουσες διαδικασίες επιδείνωσης της οικονομικής κατάστασης στη Συρία, αφενός, και η διπλωματική εξομάλυνση με τους περιφερειακούς παράγοντες, αφετέρου, είναι τα πιο σημαντικά ζητήματα που πρέπει να εξετάσουμε όταν αξιολογούμε αν η Συρία βρίσκεται σε πορεία εξόδου από τη δεκαετή κρίση της.
Το 2023, η Αραβική Δημοκρατία της Συρίας εισήλθε στο 13ο έτος των συγκρούσεων. Αν και τα τελευταία τρία χρόνια η ένταση του αγώνα παρέμεινε στο χαμηλότερο επίπεδο από την αρχή της κρίσης, δεν έφερε την επιθυμητή ειρήνη, σταθερότητα και οικονομική αναζωογόνηση στη χώρα. Αναμφίβολα, η λιγότερη βία και οι λιγότεροι άνθρωποι που σκοτώνονται στις εχθροπραξίες είναι μια θετική τάση. Ωστόσο, η αυξανόμενη οικονομική δυσπραγία, η οποία οδηγεί σε περισσότερες δυσκολίες και βάσανα μεταξύ του άμαχου πληθυσμού, είναι σίγουρα κακή.
Ωστόσο, οι τελευταίοι μήνες έφεραν μια τομή σε διπλωματικό επίπεδο και οδήγησαν σε εξομάλυνση των σχέσεων μεταξύ της Δαμασκού και πολλών περιφερειακών παραγόντων. Η εμβάθυνση της συνεργασίας με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Ομάν, το Μπαχρέιν και την Ιορδανία, καθώς και η συμφιλίωση με την Αίγυπτο, τη Σαουδική Αραβία, την Τυνησία και την Αλγερία έχουν σίγουρα δημιουργήσει μια θετική τάση που τελικά οδήγησε σε μια αραβική συναίνεση για την αποκατάσταση της ιδιότητας του μέλους του Αραβικού Συνδέσμου στις 7 Μαΐου. Η επανένταξη της χώρας στην αραβική οικογένεια μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη οικονομική βοήθεια και στην ανοικοδόμηση της Συρίας.
Μέχρι στιγμής, οι ασύγχρονες και αποκλίνουσες διαδικασίες επιδείνωσης της οικονομικής κατάστασης στη Συρία, αφενός, και η διπλωματική εξομάλυνση με τους περιφερειακούς παράγοντες, αφετέρου, είναι τα πιο σημαντικά ζητήματα που πρέπει να εξετάσουμε όταν αξιολογούμε αν η Συρία βρίσκεται σε πορεία εξόδου από τη δεκαετή κρίση. Οι δύο αυτές διαδικασίες πρέπει να συγχρονιστούν και να συγκλίνουν, προκειμένου να οδηγήσουν σε απτά αποτελέσματα και πραγματική πρόοδο στη διευθέτηση της κρίσης. Η διπλωματική εξομάλυνση πρέπει να οδηγήσει σε συγκεκριμένα οικονομικά βήματα και έργα, προκειμένου η συριακή κρίση να φτάσει πιο κοντά στο τέλος της.
Παρακάτω θα προσπαθήσουμε να εξετάσουμε τα κύρια ζητήματα σε οικονομική και διπλωματική διάσταση. Φυσικά, υπάρχουν ορισμένοι λόγοι και παράγοντες που οδήγησαν στην παρούσα κατάσταση – τόσο εσωτερικοί όσο και εξωτερικοί.
Οικονομική διάσταση
Πρώτα απ’ όλα, η οικονομία της χώρας υπέστη τεράστια ζημιά από τις εχθροπραξίες της δεκαετίας και πλέον: Καταστράφηκαν οι πολιτικές υποδομές (αντλιοστάσια νερού, εργοστάσια, σχολεία και νοσοκομεία, ηλεκτρικά δίκτυα, δρόμοι κ.λπ. ), μειώθηκαν απότομα οι γεωργικές εκτάσεις, δεν υπήρχαν καύσιμα, υπήρξε διαρροή εγκεφάλων κ.λπ.
Τα τελευταία τρία χρόνια, η Συρία περνάει πολύ δύσκολες στιγμές. Η κοινωνικοοικονομική και οικονομική κατάσταση επιδεινώνεται, οι ανθρωπιστικές ανάγκες αυξάνονται και η μεγάλης κλίμακας οικονομική ανασυγκρότηση δεν είναι ακόμη πραγματικότητα.
Σύμφωνα με στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας, το ΑΕΠ της Συρίας μειώνεται από το 2018, κυρίως λόγω των μονομερών δυτικών κυρώσεων (νόμος Caesar του 2019), της οικονομικής και χρηματοπιστωτικής κρίσης του Λιβάνου, της αυξανόμενης πίεσης προς το Ιράν, της πανδημίας COVID-19, του πρόσφατου σεισμού κ. λπ. Το συριακό νόμισμα έχει υποτιμηθεί τρομερά τον τελευταίο χρόνο από 4. 000 SP ανά USD σε 8. 000 SP. 15,3 εκατομμύρια άνθρωποι στη Συρία έχουν ανάγκη ανθρωπιστικής βοήθειας, δηλαδή 700. 000 άνθρωποι (5%) περισσότεροι από ό,τι το 2022 και σχεδόν 2 εκατομμύρια (14%) περισσότεροι από ό,τι το 2021. Σύμφωνα με ορισμένους Σύριους, σήμερα η ζωή στη χώρα είναι χειρότερη από ό,τι κατά τη διάρκεια των έντονων μαχών του 2016-2017.
Τούτου λεχθέντος, είναι σημαντικό να υπογραμμιστεί ότι η σημερινή κατάσταση της συριακής οικονομίας είναι αποτέλεσμα διαφόρων παραγόντων και είναι δύσκολο (αν είναι δυνατόν) να εκτιμηθεί ποιος από αυτούς συνέβαλε περισσότερο στη σημερινή κατάσταση. Ωστόσο, υπάρχει ένα σύνολο υποκείμενων παραγόντων που εμποδίζουν τη διαδικασία οικονομικής ανάκαμψης και ανασυγκρότησης.
Κατά τα φαινόμενα, το κύριο κυρίαρχο ζήτημα στα οικονομικά είναι το γεγονός ότι ο οικονομικός χώρος της Συρίας είναι κατακερματισμένος. Εκ των πραγμάτων, υπάρχουν πολλές παράλληλες οικονομίες στη χώρα, οι οποίες εμποδίζουν την ύπαρξη ενός ενιαίου οικονομικού χώρου:
– Εδάφη υπό τον έλεγχο της συριακής κυβέρνησης (περίπου 65%),
– Βορειοανατολική Συρία, η οποία βρίσκεται υπό τον έλεγχο της Κουρδικής Αυτόνομης Διοίκησης της Βορειοανατολικής Συρίας (AANES) και υποστηρίζεται από τη στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ (περίπου 25%),
– Η “νεκρή ζώνη” της Βόρειας Συρίας που βρίσκεται υπό τον έλεγχο των τουρκικών και υποστηριζόμενων από την Τουρκία συριακών ένοπλων ομάδων (περίπου 5%),
– Ζώνη Idlib, η οποία ελέγχεται de facto από τη Hayat Tahrir al-Sham και τελεί υπό την ηγεσία της Κυβέρνησης Σωτηρίας (περίπου 2%),
– Ζώνη At-Tanf στη νοτιοανατολική Συρία, η οποία τελεί υπό τον έλεγχο των ΗΠΑ (περίπου 3%).
Ως αποτέλεσμα, οι οικονομικοί και εμπορικοί δεσμοί σε ολόκληρη τη χώρα έχουν διαταραχθεί και αυτό δεν συμβάλλει στην οικονομική ανάκαμψη.
Οι μονομερείς δυτικές κυρώσεις, ιδίως αυτές που έχουν επιβληθεί από τις ΗΠΑ (ο νόμος Caesar), είναι ένα άλλο βασικό εμπόδιο που εμποδίζει την οικονομική ανάκαμψη της χώρας. Σύμφωνα με τον Δρ Igor Matveev, ανώτερο συνεργάτη του Ινστιτούτου Ανατολικών Σπουδών της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών, οι δευτερογενείς κυρώσεις των ΗΠΑ παραμένουν μεταξύ των κύριων εμποδίων που εμποδίζουν την αναζωογόνηση της οικονομικής δραστηριότητας στη Συρία. Εμποδίζουν εξωτερικούς φορείς και άλλα τρίτα μέρη να παράσχουν περισσότερη ανθρωπιστική βοήθεια, συμπεριλαμβανομένης της δρομολόγησης περισσότερων έργων έγκαιρης ανάκαμψης και δραστηριοτήτων μετασυγκρουσιακής ανασυγκρότησης. Επίσης, κάνουν ελάχιστα για να ενθαρρύνουν μεγαλύτερες επενδύσεις για την αναζωογόνηση της συριακής οικονομίας. Η άρση αυτών των κυρώσεων αποτελεί θεμελιώδες στοιχείο για την αναζωογόνηση της συριακής οικονομίας και την εξεύρεση λύσης στην κρίση. Η Μόσχα είναι από τους βασικούς υποστηρικτές αυτής της κίνησης εδώ και χρόνια.
Η οικονομική κρίση του Λιβάνου, η οποία ξεκίνησε στα τέλη του 2019, είχε εκτεταμένες αρνητικές επιπτώσεις στη συριακή οικονομία. Παραδοσιακά, οι οικονομίες του Λιβάνου και της Συρίας είχαν στενούς δεσμούς. Ο Λίβανος θεωρείται ο πνεύμονας της συριακής οικονομίας, ο οποίος βοήθησε τη χώρα να παρακάμψει τις κυρώσεις, να εισάγει αγαθά και να επιτρέψει τη διασυνοριακή ροή μετρητών, τόσο νόμιμα όσο και παράνομα. Ορισμένες εκτιμήσεις λένε ότι οι λιβανέζικες τράπεζες κατέχουν έως και 60 δισ. δολάρια σε συριακά χρήματα.
Η αυξανόμενη εξωτερική πίεση στο Ιράν τα τελευταία χρόνια και η επιδείνωση της οικονομικής κατάστασης στη χώρα έχουν επίσης επηρεάσει την ικανότητα της Τεχεράνης να παρέχει στη Δαμασκό οικονομική βοήθεια, συμπεριλαμβανομένων καυσίμων, οικονομικής και ανθρωπιστικής βοήθειας. Όντας ένας από τους βασικούς υποστηρικτές της συριακής κυβέρνησης ή/και η οικονομία της χώρας εξαρτάται σίγουρα από τη βοήθεια της Τεχεράνης.
Διπλωματικά παιχνίδια της Δαμασκού
Τους τελευταίους μήνες σημειώθηκαν τρομερές εξελίξεις στη διπλωματική πίστα.
Οι χώρες της περιοχής έχουν κάνει μια σειρά θετικών βημάτων για την εξομάλυνση των διπλωματικών σχέσεων με τη Δαμασκό, τα οποία δημιούργησαν μια θετική τάση και η Ρωσία έπαιξε σημαντικό ρόλο εδώ.
Χάρη στη ρωσική διπλωματική δραστηριότητα, η Συρία και η Τουρκία άρχισαν να κινούνται προς την εξομάλυνση. Το φθινόπωρο του 2022 οι Ρώσοι και Τούρκοι πρόεδροι συμφώνησαν στον «αλγόριθμο» των ενεργειών που θα μπορούσαν τελικά να οδηγήσουν σε μια σύνοδο κορυφής Συρίας-Τουρκίας. Τα πρώτα βήματα έγιναν τον Δεκέμβριο του 2022 όταν συνήλθαν στη Μόσχα οι υπουργοί Άμυνας της Ρωσίας, της Συρίας και της Τουρκίας. Άνοιξε τον δρόμο, πρώτον, για τη συνάντηση των αναπληρωτών υπουργών Εξωτερικών της 4ης Απριλίου σε τετραμερή μορφή (Ρωσία, Συρία, Ιράν, Τουρκία) στη Μόσχα και, δεύτερον, για τις συνομιλίες των υπουργών Άμυνας (καθώς και των αρχηγών πληροφοριών) στις 24 Απριλίου. Τελικά οδήγησε στις συνομιλίες των Υπουργών Εξωτερικών που πραγματοποιήθηκαν στη Μόσχα στις 10 Μαΐου. Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι σχέσεις Συρίας-Τουρκίας δεν διακόπηκαν ποτέ πλήρως καθώς οι δύο χώρες διατηρούν επαφές σε επίπεδο υπηρεσιών ασφαλείας και πληροφοριών.
Αν και η διαδικασία ομαλοποίησης Συρίας-Τουρκίας έχει ξεκινήσει και βρίσκεται σε εξέλιξη, εξακολουθεί να αντιμετωπίζει πολλαπλά εμπόδια, τα οποία την επιβραδύνουν. Ένας από τους βασικούς παράγοντες που επηρεάζει επί του παρόντος την πρόοδο στη συμφιλίωση είναι οι υπερβολικά υψηλές απαιτήσεις τόσο από την Άγκυρα όσο και από τη Δαμασκό μεταξύ τους, αν και η τελευταία φαίνεται λιγότερο επιρρεπής σε συμβιβασμούς. Η Τουρκία θέλει η Συρία να υποβληθεί σε πολιτικές μεταρρυθμίσεις και να βρει συμβιβασμό με την αντιπολίτευση, ενσωματώνοντάς την στη διαδικασία διακυβέρνησης, καθώς και να διασφαλίσει ότι οι τουρκικές ανησυχίες για τους Κούρδους της Συρίας θα αντιμετωπιστούν πλήρως. Νιώθοντας «νικητής», ο Άσαντ δεν ήθελε να επιτρέψει στον Ερντογάν να παίξει το χαρτί της Συρίας στην προεκλογική του εκστρατεία, καθώς υπήρχαν και εξακολουθούν να υπάρχουν αμφιβολίες στη Δαμασκό για το ποιος θα κερδίσει τελικά τις εκλογές στην Τουρκία, δεδομένου ότι ο Ερντογάν δεν μπορούσε να εξασφαλίσει τη νίκη του στον πρώτο γύρο. των εκλογών. Φαινομενικά, οι Σύροι πιστεύουν ότι η τουρκική αντιπολίτευση θα είναι ευκολότερο να αντιμετωπιστεί και τελικά θα επιτύχει μια συμφέρουσα συμφωνία σχετικά με τη βόρεια και βορειοανατολική Συρία και τους Κούρδους, συμπεριλαμβανομένης της τουρκικής υποστήριξης στις ομάδες της συριακής αντιπολίτευσης.
Τούτου λεχθέντος, υπάρχει ένας ακόμη σημαντικός παράγοντας που επηρεάζει την ομαλοποίηση Συρίας-Τουρκίας – η προσέγγιση Σαουδικής Αραβίας-Συρίας.
Ομαλοποίηση Σαουδικής Συρίας
Η ομαλοποίηση Σαουδικής Αραβίας-Συρίας έχει ήδη οδηγήσει σε αποκατάσταση της ιδιότητας μέλους της Συρίας στον Αραβικό Σύνδεσμο (AL). Στις 18 Μαΐου, ο πρόεδρος της Συρίας έφτασε στη Σαουδική Αραβία για να λάβει μέρος στη Σύνοδο Κορυφής του AL στις 19 Μαΐου στη Τζέντα. Επιπλέον, οι υπουργοί Εξωτερικών της Συρίας και της Σαουδικής Αραβίας έχουν ήδη συναντηθεί δύο φορές φέτος – στη Τζέντα και στη Δαμασκό, όπου ο Σαουδάραβας υπουργός είχε επίσης συνομιλίες με τον Πρόεδρο Άσαντ.
Πολλοί παρατηρητές βλέπουν τα βήματα μεταξύ Ιράν-Σαουδικής Αραβίας προς την εξομάλυνση ως κύριο λόγο για την προσέγγιση Σαουδικής Αραβίας-Συρίας, που είναι σίγουρα ένας από τους βασικούς παράγοντες. Ωστόσο, πρέπει να θυμόμαστε ότι η Τουρκία είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας στην αλλαγή της πολιτικής της για τη Συρία από τη Σαουδική Αραβία.
Βασικά, ήταν η Τουρκία που αρχικά άλλαξε την προσέγγισή της προς τη Συρία το δεύτερο εξάμηνο του 2022. Οι προοπτικές ομαλοποίησης Συρίας-Τουρκίας έχουν γίνει αρκετά ανησυχητικές για τους Σαουδάραβες, οι οποίοι θεωρούν τον Ερντογάν έναν από τους βασικούς αντιπάλους/απειλές τους στην περιοχή. Τον Φεβρουάριο, το Ριάντ έστειλε πολλά αεροπλάνα με ανθρωπιστική βοήθεια στις περιοχές που ελέγχονται από την κυβέρνηση της Συρίας προκειμένου να βοηθήσουν στην καταπολέμηση των συνεπειών του σεισμού. Αργότερα, το Ριάντ δήλωσε (για πρώτη φορά ο υπουργός Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας το δήλωσε στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου το 2023) την ανάγκη να υπάρξει μια νέα προσέγγιση για τη Συρία. Τον Απρίλιο, πραγματοποιήθηκαν τελικά δύο συναντήσεις των υπουργών Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας και της Συρίας και αποφασίστηκε η αποκατάσταση των πτήσεων και των προξενικών υπηρεσιών. Όλες αυτές οι εξελίξεις συνέβησαν μόλις σε δύο μήνες. Όλα αυτά οδήγησαν στην αποκατάσταση της ιδιότητας μέλους της Συρίας στην επίσκεψη του AL και του Μπασάρ αλ Άσαντ στη Σαουδική Αραβία για τη σύνοδο κορυφής του οργανισμού.
Ως αποτέλεσμα, η Δαμασκός έχει τεθεί σε μια ενδιαφέρουσα κατάσταση. Βασικά, ο Άσαντ «έκανε» το Ριάντ να αλλάξει την πολιτική του απέναντι στον εαυτό του χρησιμοποιώντας την τουρκική κάρτα. Τώρα η Σαουδική Αραβία βρίσκεται στο δρόμο για την εξομάλυνση των σχέσεων με τη Δαμασκό και είναι ακόμη πιο επιτυχημένη σε αυτό το μέτωπο από την Τουρκία. Η πλήρης αποκατάσταση των δεσμών Σαουδικής Αραβίας και Συρίας μπορεί να συμβάλει σημαντικά στην οικονομική αποκατάσταση της Συρίας και στη διευθέτηση των συγκρούσεων. Τελικά, η ομαλοποίηση με τα κράτη του Κόλπου και τη Σαουδική Αραβία μπορεί να είναι πιο σημαντική για τη Δαμασκό, επειδή αυτές οι χώρες βρίσκονται σε πολύ καλύτερη οικονομική κατάσταση και μπορούν πραγματικά να συμβάλουν πολύ περισσότερο στην ανοικοδόμηση και την οικονομία της Συρίας. Ταυτόχρονα, η Τουρκία έχει αρκετά σημαντικά οικονομικά ζητήματα και βρίσκεται σε μια «πολιτική μετάβαση» που την καθιστά λιγότερο χρήσιμη από όλες τις πλευρές. Επιπλέον, η ομαλοποίηση με τις ομόλογες αραβικές χώρες είναι πιο φυσική για τη Συρία παρά με τους «Οθωμανούς».
Έτσι, ο Άσαντ ήταν αρκετά απρόθυμος να συναντηθεί με τον Ερντογάν πριν από τον πρώτο γύρο των τουρκικών εκλογών (14 Μαΐου). Ακόμα κι αν ο Ερντογάν κερδίσει και γίνει πιο επιρρεπής στη συμφιλίωση με τη Δαμασκό (προσπαθώντας να εκδικηθεί για μη βοήθεια από τον Άσαντ κατά την προεκλογική του εκστρατεία), ο Άσαντ θα έχει ήδη σχεδόν όλα τα βασικά κράτη του ΣΣΚ δίπλα του, κάτι που σίγουρα θα βελτιώσει τις διαπραγματευτικές του θέσεις.
Ωστόσο, ορισμένοι παρατηρητές στη Ρωσία πιστεύουν ότι η Συρία χρειάζεται την εξομάλυνση με την Τουρκία περισσότερο από ό,τι η Τουρκία με τη Συρία. Από τη μια πλευρά, έχουν δίκιο, καθώς τελικά, η Δαμασκός πρέπει να καταλήξει σε συμφωνία με την Άγκυρα για να διευθετηθεί η σύγκρουση, επειδή η Τουρκία είναι ένα σημαντικό μέρος σε αυτήν την κρίση. Από την άλλη πλευρά, παρά το γεγονός ότι κάθεται σε πολλές καρέκλες, ο Άσαντ είναι σε θέση να επιλέξει σε ποιες καρέκλες είναι πιο άνετο να καθίσει. Επιπλέον, η πλήρης συμφιλίωση με τα κράτη του Κόλπου θα προσφέρει στη Συρία περισσότερες ευκαιρίες για ανασυγκρότηση και οικονομική ανάπτυξη.
Τελικά, η ομαλοποίηση με τη Σαουδική Αραβία, τα άλλα κράτη του ΣΣΚ και την Τουρκία θα συμβάλει σημαντικά στη «νομιμοποίηση» της Δαμασκού στη διεθνή σκηνή, θα βοηθήσει στην εξεύρεση λύσης στην κρίση και θα συμβάλει στην ανοικοδόμηση της χώρας.
Ωστόσο, αυτή η τρέχουσα θετική τάση θα έχει μικρό πρακτικό αντίκτυπο εάν αποτύχει να μετατραπεί σε πραγματικά οικονομικά έργα και κινήσεις. Οι δευτερεύουσες κυρώσεις των ΗΠΑ εξακολουθούν να αποτελούν μεγάλο εμπόδιο και έχουν σοβαρό αντίκτυπο στις αποφάσεις των χωρών να αναπτύξουν οικονομικούς δεσμούς με τη Δαμασκό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μένει να δούμε πόσο μακριά είναι τα περιφερειακά κράτη έτοιμα να προχωρήσουν στην εξομάλυνσή τους με τη Συρία και πώς θα αντιδράσουν οι ΗΠΑ.
