Συνήθως, η αρτηριακή πίεση αυξάνεται με την πάροδο των χρόνων χωρίς εμφανές αίτιο, με την πλειονότητα των υπερτασικών (95%) να εμφανίζουν τη λεγόμενη «ιδιοπαθή» υπέρταση που σχετίζεται με παράγοντες όπως: η προχωρημένη ηλικία, η ακατάλληλη διατροφή, η παχυσαρκία, η μακροχρόνια πρόσληψη αυξημένης ποσότητας αλατιού, η καθιστική ζωή, η έλλειψη άσκησης ή η συνεχής υιοθέτηση ανθυγιεινών συνηθειών, όπως το κάπνισμα.
Το 15% όλων των ασθενών δεν ανταποκρίνονται σε φάρμακα για την αρτηριακή πίεση και για ένα ακόμη μεγαλύτερο ποσοστό, οι κακές συνήθειες του τρόπου ζωής καθιστούν δύσκολο τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης.
Η διατήρηση υγιούς αρτηριακής πίεσης μπορεί να προστατεύσει από σοβαρές καταστάσεις όπως η καρδιακή ανεπάρκεια, οι καρδιακές προσβολές και τα εγκεφαλικά επεισόδια.
Η σχέση μεταξύ ψωρίασης και υψηλής αρτηριακής πίεσης είναι πολύπλοκη και δεν είναι πλήρως κατανοητή. Δεν είναι γνωστό εάν η ίδια η ψωρίαση προκαλεί υπέρταση ή εάν η σχέση προκαλείται από άλλους παράγοντες κινδύνου όπως η παχυσαρκία, το κάπνισμα ή η διατροφή.