Mε την πλάτη στον τοίχο βρίσκεται ο Πανιώνιος, καθώς βρίσκεται βυθισμένος στην τελευταία θέση του πρωταθλήματος της Α1 μπάσκετ των ανδρών, με αποτέλεσμα το έργο του για την παραμονή να έχει γίνει αρκετά δύσκολο.
Ως εκ τούτου το σαββατιάτικο εντός έδρας ματς με τον ΚΑΟΔ θεωρείται κομβικής σημασίας για τους Νεοσμυριώτες κάτι που παραδέχτηκε άλλωστε και ο Βασίλης Ξανθόπουλος.
Ο Έλληνας άσος επισήμανε στο blog που διατηρεί στην ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ ότι «παίζουμε το τελευταίο μας χαρτί με ΚΑΟ Δράμας, ενώ αναφέρθηκε και στον νέο τραυματισμό του Λουκ Χάνκοκ.
Αναλυτικά όσα έγραψε:
«Έχω υπάρξει ξανά σε ομάδα που είχε τραυματισμούς. Αυτά που συμβαίνουν στον Πανιώνιο, φέτος μου συμβαίνουν για πρώτη φορά.
Φυσικά και αναφέρομαι στο τελευταίο περιστατικό, με τον Λουκ (Χάνκοκ). Είναι τεράστια απώλεια για την ομάδα, αλλά αυτό είναι το λιγότερο που μπορεί να πει κάποιος. Κυρίως είναι κάτι το ασύλληπτο, για το ίδιο το παιδί.
Ό,τι χειρότερο μπορεί να συμβεί σε έναν αθλητή και δη στην πρώτη του σεζόν, μετά το κολέγιο. Πριν απ’ όλα λοιπόν, ευχόμαστε όλοι στο παιδί καλή ανάρρωση και να επιστρέψει πιο δυνατός. Ας ήταν αυτό που έπαθε το τελευταίο που θα του συμβεί στην καριέρα του.
Έχω ξαναγράψει πως η πίεση των αποτελεσμάτων είναι μέρος της δουλειάς μας, όπως και οι τραυματισμοί είναι μέρος του παιχνιδιού. Αυτό όμως, που συμβαίνει φέτος με έναν τραυματισμό, με μια απώλεια παίκτη για καιρό, κάθε εβδομάδα είναι απίστευτο. Στην αρχή προσπαθούσαμε να συσπειρωθούμε και να παίξουμε και για εκείνον που θα έλειπε.
Όταν ωστόσο, αυτό συμβαίνει ξανά και ξανά μοιραία σε “ρίχνει” ψυχολογικά,» επισήμανε ο Ξανθόπουλος και στη συνέχεια δήλωσε για το αυριανό κρίσιμο παιχνίδι με τους Δραμινούς: «Όπως και να έχει, το Σάββατο παίζουμε το τελευταίο μας χαρτί.
Δεν είναι απλά τελικός το ματς με τη Δράμα. Είναι αγώνας ζωής ή θανάτου. Οφείλουμε όλοι να κάνουμε τα πάντα, για να αλλάξουμε τη ψυχολογία μας και να μπούμε δυνατά στο παιχνίδι, από το ξεκίνημα. Με τη βοήθεια των φίλων αυτής της ομάδας που είναι στο πλευρό μας, από την αρχή».
Επιμέλεια: Μπάμπης Παπαφιλιππάκης
