Με τον Ντάριλ Μέικον να «βομβαρδίζει» από την περιφέρεια (34π. με 9/12τρ.) και τον Γιώργο Παπαγιάννη κυρίαρχο της ρακέτας (12π., 10ρ., 3 μπλοκ), ο Παναθηναϊκός συνέτριψε την Αναντολού Εφές στο ΟΑΚΑ, δίνοντας τέλος στο αρνητικό σερί των τριών ηττών και βελτιώνοντας το ρεκόρ του στη Euroleague σε 2-4. Οι «πράσινοι» έφτασαν άνετα στο τελικό 95-69 επί της πρωταθλήτριας Ευρώπης, για την 6η αγωνιστική, δίνοντας συνέχεια στην απογοητευτική εκκίνηση των φιλοξενούμενων (1-5).
Η εξαιρετική άμυνα του πρώτου ημιχρόνου, σε συνδυασμό με τη διάρκεια που επέδειξε ο Παναθηναϊκός στο κομμάτι της επίθεσης, τομέας που ανήκε αποκλειστικά στον Ντάριλ Μέικον (34π.), αποτέλεσαν τα «κλειδιά» του αγωνιστικού… μονόλογου του «τριφυλλιού», το οποίο δεν αισθάνθηκε σε κανένα σημείο του αγώνα την… ανάσα των Τούρκων. Εκτός του Αμερικανού γκαρντ και του Έλληνα σέντερ, την απολαυστική επιθετική βραδιά του Παναθηναϊκού (20/30δ., 15/33τρ., 10/10β.) συμπλήρωσαν ο αλάνθαστος Νεμάνια Νέντοβιτς (17π. με 3/3δ., 2/2τρ., 5/5β.) και ο πολύτιμος Χάουαρντ Σαντ-Ρος (13π., 5ρ., 3ασ.).
Από την Αναντολού Εφές, η οποία στερήθηκε των υπηρεσιών των Ντάντστον, Μίτσιτς, ο Ροντρίγκ Μπομπουά (16π.) ήταν απελπιστικά μόνος για την υπέρβαση. Το έργο της, βέβαια, έγινε ακόμη πιο δύσκολο όταν είδε στο 24΄ τον προπονητή της, Εργκίν Αταμάν να αποβάλλεται με δύο τεχνικές ποινές.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι και κατάφερε να αιφνιδιάσει την Εφες, έχοντας αποτελεσματικότητα τόσο στην άμυνα, όσο και την επίθεση. Ο Σαντ Ρος σημείωσε τους 8 από τους 10 «πράσινους» πόντους, ενώ πολύτιμες βοήθειες προσέφεραν οι Μέικον και Παπαγιάννης. Άξιο αναφοράς είναι το γεγονός ότι το «τριφύλλι» κράτησε στο ξεκίνημα την Εφές στους 13 πόντους και έκλεισε το δεκάλεπτο στο +9 (22-13).
Με ηγέτη τον Μέικον που σημείωσε 21 πόντους στο πρώτο μισό με 5/5 στα τρίποντα ο Παναθηναϊκός παρουσιάστηκε με πολύ ενέργεια στο παρκέ, τρέχοντας την Εφές και έχοντας σωστές επιλογές. Μαζί με τον Μέικον πολύ καλό παιχνίδι έκανε ο Σαντ Ρος, ενώ ο Παπαπέτρου στον περιορισμένο χρόνο που είχε στο δεκάλεπτο πρόλαβε να προσφέρει λύσεις. Με τρίποντα του Μέικον οι «πράσινοι» ξέφυγαν με 19 πόντους (42-23 και 45-26), ενώ το ημίχρονο ολοκληρώθηκε 52-35 με πόντους του Λάρκιν.
Η ελληνική ομάδα μπήκε αποφασισμένη στο δεύτερο ημίχρονο και χωρίς να χάσει την ένταση της σε άμυνα και επίθεση, εκτόξευσε τη διαφορά στο +26 στην τρίτη περίοδο (71-45), δίνοντας πρόωρο τέλος στα όποια όνειρα είχε η τουρκική ομάδα για ανατροπή και μετατρέποντας σε τυπική διαδικασία το υπόλοιπο της αναμέτρησης.
Τα δεκάλεπτα: 22-13, 52-35, 78-55.
Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ (Πρίφτης): Πέρι 2, Μέικον 34 (9), Παπαγιάννης 12, Μποχωρίδης 3 (1), Παπαπέτρου 8 (1), Φέρελ 2, Κασελάκης 2, Ουάιτ 2, Φλόιντ, Νέντοβιτς 17 (2), Έβανς, Σαντ Ρος 13 (2).
Αναντολού Εφές (Αταμάν): Λάρκιν 9, Μπομπουά 16 (2), Σίνγκλετον 11 (1), Σαϊμπίρ, Μπράιαντ 15 (1), Γκετσίμ, Γκαζί 2, Μόερμαν 3 (1), Πλάις 9, Πετρούσεβ 4 (1), Σιμόν.
