Ο Παναθηναϊκός προηγούνταν σχεδόν σε όλο το ματς στο Τελ Αβίβ, όμως στο τέλος γνώρισε την ήττα από την Μακάμπι Τελ Αβίβ στο πλαίσιο της 15ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας. Το «τριφύλλι», που είχε βρεθεί ακόμη και στο +18 (13-31), έχει πλέον ρεκόρ 9-6. Στον αντίποδα, οι ισραηλινοί βελτίωσαν το ρεκόρ τους σε 11-4, «αγκαλιάζοντας» την προνομιούχο τέταρτη θέση.
Πρώτος σκόρερ των νικητών και «εκτελεστής» των «πράσινων», ο Σκότι Ουίλμπεκιν με 23 πόντους, ενώ ο Τζόι Ντόρσεϊ τον ακολούθησε με 16 πόντους και 7 ασίστ. Σπουδαία εμφάνιση για τον Οθέλο Χάντερ στις ρακέτες, με 15 πόντους και 7 ριμπάουντ. Από τον Παναθηναϊκό δεν έφτανε η αποφασιστικότητα των ΝτεΣόν Τόμας (24π.) και Ιωάννη Παπαπέτρου (17π.), ειδικά από τη στιγμή που οι Νικ Καλάθης (8π., 4ασ.), Ταϊρίς Ράις (5π.) και Τζίμερ Φριντέτ (7π.) ήταν απενεργοποιημένοι…
Συναγερμός «χτύπησε» στο «στρατόπεδο» του Παναθηναϊκού, μετά τον τραυματισμό του Φριντέτ στον αριστερό ώμο, που του στοίχισε τη συμμετοχή στο τελευταίο δίλεπτο.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε εκπληκτικά το ματς και πάτησε το γκάζι από την αρχή. Τόμας και Καλάθης σκόραραν και έδωσαν προβάδισμα στους «πράσινους» (4-0, 8-4), ενώ ακολούθησε τρίποντο του Φρεντέτ και δύο ακόμα καλάθια από τους Καλάθη και Τόμας (15-4). Σκυτάλη στο σκοράρισμα πήραν οι Μήτογλου και Παπαπέτρου (19-7), με τον Ράις να σημειώνει και αυτός τρίποντο (22-9). Τρεις βολές του Φρεντέτ και ένα εντυπωσιακό κάρφωμα του Γουάιλι διαμόρφωσαν το 29-13 που σφράγισε το καταπληκτικό ξεκίνημα του «τριφυλλιού».
Στο δεύτερο δεκάλεπτο η μορφή του αγώνα άλλαξε. Ο Παναθηναϊκός δυσκολεύτηκε να βρει πόντους και η Μακάμπι με επί μέρους σκορ 30-17 μείωσε σε 46-43 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Αρχικά οι «πράσινοι» βρήκαν δύο τρίποντα από τον Παπαπέτρου (38-21), όμως στη συνέχεια η ομάδα του Σφαιρόπουλου απάντησε με πρωταγωνιστή τον Άβντιγια, ο οποίος πέτυχε 7 πόντους, έχοντας συμπαραστάτες του Ντόρσεϊ, Γουίλμπεκιν, Έισι και Χάντερ.
Με τον Παπαγιάννη να απειλεί κοντά στο καλάθι και τον Παπαπέτρου από τα 6.75, ο Παναθηναϊκός απάντησε με επιμέρους σκορ 2-8 στα πρώτα λεπτά της τρίτης περιόδου, γράφοντας το 45-54, ενώ ο Έλληνας φόργουορντ πρωταγωνίστησε στη νέα διψήφια διαφορά που πήραν οι «πράσινοι» στο 36΄ (55-65). Ωστόσο, τα επιθετικά ριμπάουντ της Μακάμπι έκαναν και πάλι… ζημιά στην ελληνική ομάδα, τη στιγμή που ο Ουίλμπεκιν συνέχιζε το επιθετικό του κρεσέντο, με τους γηπεδούχους να απαντούν με νέο επιμέρους σκορ 10-4 για το 65-69 στο 30′.
Τα λάθη του Παπαγιάννη κοντά στο καλάθι, βοήθησαν τη Μακάμπι να πλησιάσει σε απόσταση αναπνοής και στο 32΄ να ισοφαρίσει σε 71-71, μετά από τρίποντο του Ντόρσεϊ. Δύο λεπτά αργότερα, μάλιστα, ο Μπράιαντ με προσωπική ενέργεια κοντά στο καλάθι χάρισε για πρώτη φορά το προβάδισμα στους γηπεδούχους (79-77 στο 34΄), ο Ντόρσεϊ το διατήρησε (81-77), για να ρίξει… ταφόπλακα στο 36΄ ο Ουίλμπεκιν από τα 6-75 (84-77). Η αστοχία και τα λάθη του Παναθηναϊκού δεν επέτρεψαν την ανατροπή στους «πράσινους», οι οποίοι έπεσαν με το τελικό 88-79.
Τα δεκάλεπτα: 13-29, 43-46, 65-69. 88-79.
Μακάμπι Τελ Αβίβ (Γιάννης Σφαιρόπουλος): Μπράιαντ 9 (1), Ουίλμπεκιν 23 (4), Έισι 8, Καλοϊάρο 3 (1), Χάντερ 15, Αβντίγια 7, Ντόρσεϊ 16 (3), Κοέν 5 (1), Ζούσμαν 2.
Παναθηναϊκός (Ρικ Πιτίνιο): Τόμας 24 (1), Ράις 5 (1), Παπαγιάννης 7, Παπαπέτρου 17 (4), Βουγιούκας, Τζόνσον 3 (1), Μπράουν, Φριντέτ 7 (1), Καλάθης 8, Ουάιλι 4, Μήτογλου 4.
