Επιστροφή στις νίκες αναζητά ο Ολυμπιακός, μετά το… στραβοπάτημα στο Κάουνας, και το τέλος που έβαλε στο νικηφόρο σερί (3-0) των «ερυθρόλευκων» η Ζαλγκίρις. Ο Ντέιβιντ Μπλατ χαρακτήρισε πολύ καλή ομάδα την επόμενη αντίπαλο των «ερυθρόλευκων», Αναντολού Εφές (13/12, 18:45, Novasports 1HD), η οποία βρίσκεται στην πρώτη τετράδα του βαθμολογικού πίνακα της Euroleague και έρχεται «πεισμωμένη» στην Αθήνα, λόγω της εντός έδρας ήττας της από τη Ρεάλ Μαδρίτης την προηγούμενη αγωνιστική.
Ο τεχνικός του Ολυμπιακού, Ντέιβιντ Μπλατ, δήλωσε αρχικά: «Αντιμετωπίζουμε μία πολύ καλή ομάδα, κάτι που φαίνεται και από την μέχρι τώρα πορεία της. Διαθέτει ένα γεμάτο ρόστερ, με πολλούς ποιοτικούς παίκτες και έναν εξαιρετικό προπονητή. Θα πρέπει να είμαστε αρκετά προσεκτικοί. Οι περισσότεροι παίκτες της έχουν την ευχέρεια να σκοράρουν, οπότε εμείς θα πρέπει να παίξουμε καλή άμυνα και να αποδεχτούμε την πρόκληση. Η ομαδική άμυνα θα κρίνει πολλά στο παιχνίδι, αφού θα πρέπει να τους περιορίσουμε».
Για τη βαθμολογική σημασία του αγώνα, καθώς η Εφές είναι ήδη δύο νίκες… πάνω στη βαθμολογία, ο Μπλατ είπε: «Θα πρέπει αφενός να είμαι ειλικρινής και αφετέρου να δώσω μία έξυπνη απάντηση. Θα πω τούτο λοιπόν. Κάθε νίκη είναι σημαντική γιατί σε ανεβάζει στη βαθμολογία».
Αναφορικά στην επικείμενη μεταγραφική ενίσχυση του Ολυμπιακού στην περιφέρεια, ο Αμερικανοισραηλινός τεχνικός εξήγησε: «Κοινή ερώτηση πλέον και κοινή απάντηση, όμως. Ψάχνουμε την αγορά, έχουμε τα μάτια μας ανοικτά, αλλά ακόμη δεν έχουμε βρει κάποιον παίκτη».
Κληθείς να σχολιάσει τη δήλωση του προπονητή της Αναντολού Εφές, Εργκίν Αταμάν, πως ο Ολυμπιακός είναι φαβορί για την κατάκτηση της Euroleague, ο Μπλατ έδειξε να εκπλήσσεται: «Αλήθεια το είπε αυτό; Είναι ένας έξυπνος άνθρωπος. Αν το είπε και το εννοεί, τότε είναι χαρά μου».
Τέλος, είπε για τον κόσμο του Ολυμπιακού: «Τον περιμένουμε να έρθει και να μας βοηθήσει. Βέβαια, θα πρέπει κι εμείς να παίξουμε καλά, ώστε να τον βοηθήσουμε με τη σειρά μας για να μας δώσει ενέργεια».
Η Αναντολού Εφές δεν είναι τυχαία στην πρώτη τετράδα του βαθμολογικού πίνακα της Euroleague μετά από 11 αγωνιστικές, όπως εξήγησε ο Νίκολα Μιλουτίνοβ, στις δηλώσεις του στη media day του Ολυμπιακού. Ο Σέρβος σέντερ υπογράμμισε πως “κλειδί” θα είναι η άμυνα, απέναντι στην ομάδα του Εργκίν Αταμάν που έχει έφεση στην επίθεση, και τόνισε πως ο ίδιος θα έχει δύσκολο έργο στη «μάχη» με τον πρώην παίκτη του Ολυμπιακού, Μπράιαν Ντάνστον, στη ρακέτα.
Αναλυτικά, ο Νίκολα Μιλουτίνοβ δήλωσε: «Η Αναντολού Εφές είναι πολύ δυνατός αντίπαλος, παίζουν πολύ καλά φέτος, σκοράρουν πολύ, γι’ αυτό και εμείς πρέπει να παίξουμε πολύ καλή άμυνα. “Κλειδί” της αναμέτρησης φυσικά και θα είναι η άμυνα. Όπως είπα, είναι πολύ καλοί στην επίθεση, κυκλοφορούν πολύ καλά την μπάλα, έχουν πολλούς ταλαντούχους παίκτες, οπότε θα πρέπει να παίξουμε πολύ καλή άμυνα. Θα έχω δύσκολο έργο, καθώς ο Ντάνστον είναι πολύ καλός και γενικά έχουν καλούς παίκτες στη ρακέτα».
Στο τέλος, ο Σέρβος σέντερ έστειλε μήνυμα στον φίλαθλο κόσμο του Ολυμπιακού: «Ελπίζω να έρθει μεγάλος αριθμός φιλάθλων και να μας βοηθήσουν να αναδειχτούμε νικητές απέναντι στην Εφές».
