O προπονητής της Αταλάντα, Τζανπιέρο Γκασπερίνι, αποκάλυψε σε συνέντευξη του στην εφημερίδα «Gazzetta dello sport», πως την ημέρα του αγώνα της Αταλάντα με τη Βαλένθια στην Ισπανία, στη ρεβάνς για τη φάση των «16» του Champions League, είχε προσβληθεί από τον κορωνοϊό.
«Ήμουν άρρωστος την παραμονή του αγώνα και το απόγευμα πριν την αναμέτρηση στο Μεστάγια ένιωθα ακόμη χειρότερα. Αν δείτε τις φωτογραφίες, δεν φαινόμουν καλά στον πάγκο. Με δυσκολία κατάφερα να αντέξω», δήλωσε ο 62χρονος τεχνικός και συμπλήρωσε:
«Ηταν 10 Μαρτίου η ημέρα του αγώνα και ήμουν χάλια. Δεν είχα πυρετό, αλλά ένιωθα πως καιγόμουν. Τις επόμενες ημέρες στο Μπέργκαμο κάθε δύο λεπτά περνούσε και ένα ασθενοφόρο, ήταν σαν εμπόλεμη ζώνη.
Σκεφτόμουν τι θα απογίνω αν πάω τώρα στο νοσοκομείο και έλεγα πως δεν μπορώ να φύγω τώρα, έχω πολλά να κάνω. Φυσικά και φοβήθηκα. Η κατάσταση εκείνες τις ημέρες ήταν δραματική και όλοι φοβόμασταν».
Το κυριότερο σύμπτωμα όταν προσβλήθηκε από τον ιό ήταν η απώλεια όσφρησης: «Το φαγητό είχε γεύση ψωμιού, είχα χάσει πλήρως την γεύση. Έμεινα στο προπονητικό κέντρο μας για τρεις εβδομάδες.
Όταν επέστρεψα στο σπίτι μου στο Τορίνο τηρούσα τις αποστάσεις από τη γυναίκα και τα παιδιά μου. Ηταν μια πολύ δύσκολη περίοδο, όχι μόνο για μένα, αλλά για ολόκληρη την Ιταλία».
Να σημειωθεί πως πολλοί είναι αυτοί που υποστηρίζουν πως τα δύο ματς της Αταλάντα με τη Βαλένθια είναι από τις βασικές αιτίες της τεράστιας διασποράς του ιού σε Ιταλία και Ισπανία.
