Ο καρκίνος του κόλπου είναι ένας πολύ σπάνιος τύπος καρκίνου που εμφανίζεται στον κολπικό ιστό. Εκτιμάται ότι επηρεάζει μία για κάθε 1.100 γυναίκες.
Στα πρώιμα στάδια ο καρκίνος του κόλπου συνήθως δεν έχει εμφανή συμπτώματα, πολύ συχνά μάλιστα η διάγνωση τίθεται στο πλαίσιο μιας εξέτασης ρουτίνας. Στα πιο προχωρημένα στάδια, ωστόσο, εμφανίζονται συμπτώματα με το πιο συχνό ίσως την κολπική αιμορραγία μετά από τη σεξουαλική επαφή. Άλλα συμπτώματα του κολπικού καρκίνου περιλαμβάνουν:
- Μη φυσιολογική κολπική έκκριση
- Ψηλάφηση όγκου στον κόλπο
- Δυσκολία ή πόνο κατά την ούρηση
- Δυσκοιλιότητα
- Πυελικός πόνος
- Πόνος στο πίσω μέρος των ποδιών
- Οίδημα των ποδιών
Εάν η γυναίκα παρατηρήσει κάποιο από τα παραπάνω συμπτώματα, θα πρέπει να απευθυνθεί στον ιατρό της.
Ο πιο συχνός τύπος καρκίνου του κόλπου είναι αυτός του πλακώδους επιθήλιου. Συγκεκριμένα 9 στις 10 διαγνώσεις καρκίνου του κόλπου είναι καρκίνοι του πλακώδους επιθήλιου. Είναι ο πιο συχνός καρκίνος στις ηλικίες 60 και άνω. Λιγότερο συχνό είναι το αδενοκαρκίνωμα, το οποίο είναι πιο πιθανό να εξαπλωθεί σε σχέση με τον καρκίνο του πλακώδους επιθηλίου. Σπανιότερα ο τύπος του καρκίνου του κόλπου μπορεί να είναι μελάνωμα, σάρκωμα ή μετάσταση από καρκίνο στην ουροδόχο κύστη, τη μήτρα ή το έντερο.
Οι ερευνητές έχουν εντοπίσει ορισμένους παράγοντες κινδύνου που συνδέονται με την εμφάνιση του καρκίνου του κόλπου. Αυτοί οι παράγοντες κίνδυνου περιλαμβάνουν :
- Ηλικία: Οι γυναίκες άνω των 60 έχουν τον υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης κολπικού καρκίνου.
- Η λοίμωξη από τον ιό ανθρωπίνων θηλωμάτων: Ο HPV αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.
- Η υστερεκτομή: Οι γυναίκες που έχουν υποβληθεί σε υστερεκτομή είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν κολπικό καρκίνο.
- Ιστορικό καρκίνου του τραχήλου της μήτρας: Μια προγούμενη ή τρέχουσα διάγνωση του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης κολπικού καρκίνου.
- Η προηγούμενη υποβολή σε ακτινοθεραπεία μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης κολπικού καρκίνου.
- Η χρήση κολπικού πεσσού για την αντιμετώπιση της πρόπτωσης μήτρας ενδέχεται να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του κόλπου.
- Η κολπική ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία: Πρόκειται για προκαρκινικά κύτταρα, κύτταρα δηλαδή που διαφέρουν από τα τυπικά αλλά όχι τόσο ώστε να κατηγοριοποιηθούν ως καρκινικά. Κάποιες φόρες τα κύτταρα αυτά εξαλλάσσονται σε καρκινικά.
Ο HPV συνδέεται με την εμφάνιση προκαρκινικών βλαβών κυρίως στον τράχηλο της μήτρας, αλλά ενδεχομένως και στον κόλπο, οι όποιες αναπτύσσονται πριν από την εμφάνιση του καρκίνου και μπορούν να ανιχνευτούν με τεστ Pap.
Η ενδομήτρια έκθεση στη συνθετική ορμόνη διεθυλστιλβεστρόλη (DES) μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο. Πολλές γυναίκες έλαβαν την εν λόγω ουσία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης από το 1940 μέχρι το 1971. Σαν αποτέλεσμα ο αριθμός διαγνώσεων καρκίνου που συνδέονταν με ενδομήτρια έκθεση στη DES εμφανίζουν πλέον σημαντική μείωση.
Ο καλύτερος τρόπος μείωσης του κινδύνου εμφάνισης του καρκίνου του κόλπου είναι η πρόληψη της λοίμωξης από HPV. Πρόκειται για μια πολύ συχνή σεξουαλικώς μεταδιδόμενη λοίμωξη. Ο HPV μπορεί να προκαλέσει πολλούς τύπους καρκίνου συμπεριλαμβανόμενου του καρκίνου του τράχηλου της μήτρας. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι ενδέχεται να υπάρχει επίσης σύνδεση ανάμεσα στον καρκίνο του κόλπου και τον HPV.
Τα βασικά βήματα πρόληψης του καρκίνου του κόλπου περιλαμβάνουν:
- Τη χρήση προφυλακτικού κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής δραστηριότητας καθώς παρέχει ένα βαθμό προστασίας έναντι στον HPV
- Ο εμβολιασμός για την προστασία από τον HPV
- Η διακοπή του καπνίσματος
- Ο τακτικός έλεγχος με τεστ Pap για τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση της κολπικής ενδοθηλιακής νεοπλασίας.
Δεν υπάρχει τρόπος να προστατευτεί μια γυναίκα εξ ολοκλήρου από τον καρκίνο του κόλπου. Μπορεί όμως να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο, καθώς και να βελτιώσει την πρόγνωση μέσω της πρώιμης διάγνωσης.
Πηγή: andrologia.gr
