Η επιλογή της καθολικής κάλυψης και της ισότιμης πρόσβασης στις υπηρεσίες υγείας ως κεντρικό θέμα συζήτησης στην 71η Γενική Συνέλευση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) δεν είναι μια διακήρυξη κενή περιεχομένου, τόνισε ο υπουργός Υγείας Ανδρέας Ξανθός στην παρέμβασή του στη Γενεύη.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στη γενική συνέλευση, είπε ότι η καθολική υγειονομική κάλυψη του πληθυσμού «είναι ζήτημα ουσιαστικής αντιμετώπισης ζωτικών και ανελαστικών αναγκών υγείας των ανθρώπων χωρίς διακρίσεις και αποκλεισμούς, γιατί η υγεία είναι πρωτίστως ένα πρόταγμα ισότητας, αλληλεγγύης, κοινωνικής δικαιοσύνης και Δημοκρατίας»
Όπως είπε, είναι ο μόνος τρόπος να καλύψουμε αξιόπιστα τις αυξανόμενες ανάγκες υγειονομικής και ψυχοκοινωνικής φροντίδας των πολιτών, αλλά και για να ανταποκριθούμε με επάρκεια στο αίτημα των σύγχρονων κοινωνιών για υγειονομική ασφάλεια, ιδιαίτερα, όπως τόνισε, «στη σημερινή εποχή της διακινδύνευσης και των πολλαπλών προκλήσεων για τη δημόσια υγεία (διατροφικά σκάνδαλα, επιδημικές εξάρσεις “ξεχασμένων” λοιμώξεων, προσφυγικά-μεταναστευτικά ρεύματα, περιβαλλοντικές καταστροφές, κλιματική αλλαγή, αντιεμβολιαστικό κίνημα, μικροβιακή αντοχή κ.λπ.)».
Αναφερόμενος στην Ελλάδα της κρίσης, είπε ότι παρά τους δημοσιονομικούς περιορισμούς και παρά τη μεγάλη απόσταση ανάμεσα στις ανάγκες και στους διαθέσιμους πόρους «καταφέραμε, ανακατανέμοντας δημόσιες δαπάνες και προωθώντας τη συνέργεια πόρων από τον κρατικό προϋπολογισμό και την κοινωνική ασφάλιση, να εξασφαλίσουμε την καθολική, δωρεάν και ισότιμη πρόσβαση των ανασφάλιστων πολιτών (που εξακολουθούν να είναι πάνω από το 20% του πληθυσμού) στο Εθνικό Σύστημα Υγείας, υλοποιώντας τον στόχο του ΠΟΥ «να μη μείνει κανείς πίσω».