Την πρώτη του πτήση, με ολοκαίνουρια αεροηλεκτρονικά, χειριστήρια και άλλον εξοπλισμό, πραγματοποίησε το ρώσικο εκσυγχρονισμένο στρατηγικό βομβαρδιστικό Tu-160.
Οι αλλαγές λέγεται ότι διπλασίασαν την αποτελεσματικότητα της μάχης, σύμφωνα με το RT.
Το αεροπλάνο έκανε ένα σύντομο ταξίδι παραμένοντας στον αέρα για περίπου μισή ώρα σε υψόμετρο 1.500 μέτρων.
Το αεροσκάφος Tu-160, που εισήχθη στο τέλος της σοβιετικής εποχής, παρέμεινε στην υπηρεσία της Ρωσικής Πολεμικής Αεροπορίας από τότε. Όλα τα υπάρχοντα αεροσκάφη αναμένεται να αναβαθμιστούν στις προηγμένες εκδόσεις «Μ» και «Μ2», ενώ πολλά αεροσκάφη Tu-160M2 αναμένεται να κατασκευαστούν από την αρχή.
Το αεροσκάφος έχει λάβει νέο αεροηλεκτρονικό εξοπλισμό και εξοπλισμό επικοινωνίας, καθώς και νέους σταθμούς διοίκησης και ελέγχου, ραντάρ και ηλεκτρονικούς πολέμους.
Οι εκδόσεις «M» και «M2» αναμένεται επίσης να λάβουν καινούριους, πιο αποδοτικούς κινητήρες, οι οποίοι θα επεκτείνουν την επιχειρησιακή εμβέλεια κατά 1.000 χιλιόμετρα. Τα τυποποιημένα αεροσκάφη Tu-160 έχουν ήδη μια εντυπωσιακή επιχειρησιακή εμβέλεια 13.000 χιλιομέτρων χωρίς ανεφοδιασμό.
Ωστόσο παραμένει ασαφές εάν το εκσυγχρονισμένο αεροπλάνο έχει ήδη λάβει τους νέους κινητήρες.
