Τουλάχιστον 18 άνθρωποι σκοτώθηκαν, επτά τραυματίστηκαν, ενώ ορισμένοι παρέμεναν το απόγευμα της Τρίτης παγιδευμένοι κάτω από ερείπια, μετά την κατάρρευση πολυκατοικίας στο Κάιρο, όπου πολλά πολυώροφα κτήρια έχουν ανεγερθεί κατά παράβαση των κανόνων δόμησης.
Πηγές των υπηρεσιών ασφαλείας εξέφρασαν φόβους ότι ο αριθμός των απωλειών αναμένεται να αυξηθεί, καθώς κάποιοι παραμένουν εγκλωβισμένοι στα συντρίμμια.
Οι υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων, στρατιώτες και περίοικοι αναζητούσαν όλο το πρωί επιζώντες στα συντρίμμια του κτηρίου, στη Ματαρίγια, μια φτωχή και ιδιαίτερα πυκνοκατοικημένη συνοικία της πρωτεύουσας της Αιγύπτου. Σοροί απομακρύνονταν καλυμμένες πάνω σε φορεία και μεταφέρονταν σε ασθενοφόρα που περίμεναν, ενώ μπουλντόζες απομάκρυναν συντρίμμια.
Ο Άχμεντ Φάουζι, ένας δημοτικός αξιωματούχος, δήλωσε στην κρατική τηλεόραση της Αιγύπτου ότι μόλις τέσσερις άνθρωποι βγήκαν ζωντανοί από τα συντρίμμια.
Η κατάρρευση, πρόσθεσε, προκλήθηκε όταν έγιναν εργασίες χωρίς άδεια στην ταράτσα του κτηρίου για την επέκτασή του.
Περιστατικά κατάρρευσης κτηρίων δεν αποτελούν ασυνήθιστο φαινόμενο σε αιγυπτιακές πόλεις, όπου πολλές νέες πολυκατοικίες οικοδομούνται κατά παράβαση των κανόνων ασφαλείας, ενώ οι παλιές δεν συντηρούνται καν.
Πάμπολλες πολυκατοικίες έχουν κατασκευαστεί στην αιγυπτιακή πρωτεύουσα που έχει περισσότερους από 20 εκατομμύρια κατοίκους – κατά παράβαση των πλέον στοιχειωδών κανόνων κατασκευής και μερικές φορές χωρίς οικοδομική άδεια, διαμαρτύρονται οι υπηρεσίες διάσωσης. Πολλοί ιδιοκτήτες προσθέτουν επίσης ορόφους, χωρίς οικοδομική άδεια σε κτήρια ήδη παραμελημένα και ετοιμόρροπα.
