Την παραμονή της Ελλάδας στο Πρόγραμμα Απαλλαγής Θεώρησης Εισόδου στις ΗΠΑ (Visa Waiver Program) ανακοίνωσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, με επιστολή προς την Υπουργό Προστασίας του Πολίτη Όλγα Γεροβασίλη.
Άτομα από συγκεκριμένες χώρες μπορούν να ταξιδέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής χωρίς βίζα με το Ηλεκτρονικό Σύστημα για Ταξιδιωτική Άδεια (ESTA), που είναι ένα ηλεκτρονικό σύστημα, μέρος του Προγράμματος Απαλλαγής από Βίζα (VWP).
Η ESTA είναι υποχρεωτική για όλους τους υπηκόους ή πολίτες των χωρών του Προγράμματος Απαλλαγής από Βίζα VWP που σχεδιάζουν να ταξιδέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για λόγους επαγγελματικούς ή αναψυχής για σύντομο χρονικό διάστημα. Σύμφωνα με το Προγράμμα Απαλλαγής από Βίζα VWP, όλοι αυτοί οι ταξιδιώτες πρέπει να λάβουν μια ηλεκτρονική άδεια ταξιδίου πριν από την επιβίβαση τους σε αεροπλάνο ή κρουαζιερόπλοιο με προορισμό τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η ESTA σχεδόν αμέσως, θα καθορίσει σε πολλές περιπτώσεις, εάν ένα άτομο πληροί τις προϋποθέσεις του Προγράμματος Απαλλαγής από Βίζα VWP ταξίδια, και αν το εν λόγω ταξίδι δημιουργεί οποιαδήποτε επιβολή του νόμου ή κινδύνους για την ασφάλεια.
Οι αιτήσεις ESTA μπορούν να υποβληθούν ανά πάσα στιγμή πριν από το ταξίδι, και αφού εγκριθούν, θα ισχύουν για διάστημα ενός ή δύο ετών ή μέχρι τη λήξη του διαβατηρίου του αιτούντα, όποιο από τα δύο συμβεί πρώτο.
